Puesta en marcha del proyecto HarWasting: Valorizando residuos

HarWasting es una Acción de Innovación financiada por la Agencia Ejecutiva de Investigación Europea (REA), en el marco de la convocatoria HORIZON-CL6-2024-CIRCBIO-02, y se desarrollará durante 42 meses, desde el 1 de septiembre de 2025 hasta el 28 de febrero de 2029. El proyecto se basa en un consorcio de 16 socios, con representantes de 7 países europeos: España, Finlandia, Dinamarca, Rumanía, Turquía, Austria e Irlanda. El coordinador del proyecto es AIDIMME, Instituto Tecnológico de España.

Este nuevo proyecto de la UE, iniciado en septiembre de 2025, tiene como objetivo desarrollar modelos de negocio innovadores y circulares para revitalizar las economías rurales de toda Europa. La iniciativa se centra en la transformación eficiente de la biomasa infrautilizada procedente de la agricultura y la silvicultura en productos innovadores de alto valor para su uso en diversos sectores, como el de la construcción. Este concepto supone un esfuerzo significativo para avanzar hacia una bioeconomía sostenible y circular en Europa.

El proyecto implementará un proceso escalable para valorizar residuos agrícolas y forestales, incluyendo residuos de cosecha y poda, así como residuos secundarios de procesos industriales. Mediante la implementación de estos principios de economía circular, el proyecto promoverá la gestión sostenible de los recursos, reduciendo la generación total de residuos y minimizando las pérdidas postcosecha.

Tecnología innovadora como base

El núcleo técnico del proyecto se basa en un enfoque altamente eficiente y versátil que combina la carbonización hidrotermal (HTC) con la extracción de agua caliente a presión (PHWE) y tecnologías innovadoras de postratamiento. Esta estrategia garantiza una filosofía de cero residuos, respetando el principio de cascada para el uso de biomasa, evitando así residuos secundarios no valorizados.

El proyecto se centra principalmente en la producción de hidrochar, el producto sólido resultante del proceso de carbonización hidrotermal, que se convertirá en materiales de alto rendimiento:

• Paneles híbridos de madera e hidrochar: Estos paneles utilizarán menos del 10 % de bioadhesivo y están diseñados para aplicaciones especiales que requieren un alto rendimiento, con características como buena resistencia al fuego y blindaje electromagnético.

• Bioadhesivos: Una mayor valorización de los residuos del proceso conducirá al desarrollo de bioadhesivos sostenibles.

Herramientas digitales para modernizar la economía circular europea

Para apoyar la transición a estos nuevos modelos, el proyecto también desarrollará las siguientes herramientas digitales:

• Herramienta digital de previsión de la disponibilidad de materias primas: Se desarrollará una herramienta de inteligencia artificial para prever con precisión la disponibilidad de materias primas agroforestales no utilizadas, optimizando así la logística de recolección y procesamiento.

• Pasaportes digitales innovadores: Estos pasaportes acompañarán a los productos finales (los paneles híbridos y los bioadhesivos) durante toda su vida útil, proporcionando total transparencia y trazabilidad para facilitar su comercialización.

• Plataforma Digital Colaborativa HarWASTing: El hidrochar se promocionará a través de una plataforma en línea específica que servirá como centro de mercado para la creación de redes, el intercambio de buenas prácticas y el fomento de la colaboración entre las partes interesadas en la cadena de valor de la biomasa.

El concepto holístico se demostrará en una instalación piloto a pequeña escala, aprovechando las cadenas de valor existentes de madera, alimentos y bioenergía en las biorregiones mediterránea (España), boreal (Finlandia) y continental (Rumanía). Esta demostración práctica busca fortalecer la sostenibilidad económica y ambiental de estas cadenas de valor rurales mediante interconexiones sinérgicas.

Este proyecto representa un gran avance en la creación de zonas rurales resilientes, autosuficientes y con crecimiento económico, al convertir los residuos en ingresos y los residuos en materiales comercializables.

Reunión de Inicio y Lanzamiento del Proyecto

El Proyecto HarWASTing se lanzó oficialmente con una Reunión de Inicio celebrada en Valencia, del 17 al 19 de septiembre de 2025. El evento, organizado por el Coordinador del Proyecto, AIDIMME - Instituto Tecnológico, reunió con éxito a los 16 socios del proyecto para establecer una visión y una estrategia unificadas. Este alineamiento colaborativo marca el inicio de un camino enfocado hacia la sostenibilidad rural a través de la innovación tecnológica.

Un momento clave de la Reunión fue la visita a las instalaciones de uno de los socios: Ingelia, empresa líder en tecnología de Carbonización Hidrotermal (HTC), especializada en la construcción y operación de plantas de HTC que valorizan residuos orgánicos. Su proceso principal convierte los residuos en hidrochar, un producto con aplicaciones similares al biocarbón, recuperando más del 98% del carbono y los nutrientes. Las plantas están diseñadas para ser modulares, escalables y térmicamente autosuficientes, ofreciendo una solución sostenible y de bajo consumo energético para la gestión de residuos.

También se realizó un recorrido por el interior de AIDIMME - Instituto Tecnológico, en el que el consorcio tuvo la oportunidad de comprender cómo se realizan todas las pruebas y el control de calidad, con especial atención a los materiales a base de madera. Incluyó una visita al laboratorio de comportamiento al fuego, en el que se utilizan métodos y tecnología de punta para garantizar que los materiales tengan los requisitos mínimos antes de ser utilizados, e incluso para mejorar los productos.

Acerca de la Agencia Ejecutiva Europea de Investigación (REA):

La Agencia Ejecutiva Europea de Investigación (REA) es un organismo de financiación creado por la Comisión Europea para gestionar e implementar partes significativas de los programas de investigación e innovación (I+D+i) de la Unión Europea. Su función principal es gestionar eficientemente todo el ciclo de vida de los proyectos de I+D+i de alta calidad y se centra en maximizar la eficiencia y el impacto de la financiación de la UE para la comunidad investigadora.